Blommig fredag: Den mystiska medicinalpelargonen

En av våra vackrast blommande växter inomhus just nu är Pelargonium sidoides, en sirlig mörk skönhet från Sydafrika, som i sitt hemland går under det fantasieggande namnet Umckaloabo.

Elegant!

För några år sedan försökte en arboarkticer sig på den så populära hobbyn pelargonsamling. ALLA gillar ju pelargoner, och de verkade ju ha så roligt, de där pelargontanterna. Lättillgängliga och lättskötta skulle de ju vara också (pelargoniorna alltså).

Trots de goda föresatserna kan pelargonsamlandet i Arboarkticum snarast beskrivas "upp som en sol och ner som en pannkaka". Vi insåg helt enkelt ganska snabbt att vi inte gillar pelargoner (nästan lite provokativt va, i dessa tider av pelargonhysteri?). Kvar nu, efter några års aktiv misskötsel finns ändå ett antal plantor. Märkligt nog är det mest vildarterna som klarat, och till och med verkat uppskatta, vår försumlighet. Någon form av självplågarinstinkt tycks uppenbar!

Flera av överlevarna är spännande och annorlunda, men P. sidoides är den vackraste. Den växer långsamt med knotiga och trädlika hängande grenar och vackra gråskimrande, sammetslena blad.

Vild!

Blomningen är så långt från en prålig bondpelargon som man kan komma, med små svartskimrande blommor på långa eleganta stänglar.

Mystisk!

Och som att blommans vackra yttre inte skulle vara nog: många vilda pelargoner har använts i den traditionella medicinen i sina hemländer, och från just den här sägs man kunna tillverka ett synnerligen potent läkemedel mot infektioner i luftrör och lungor. I södra Europa och Afrika kan man köpa influensamedicinen 'Umcka' gjord på P. sidoides, och kanske har du hört talas om 'Kalobadroppar'? Även de tillverkas av den här växten.

Minsann, kanske är en pelargon på fönsterbrädan ett alternativ för den som tvekar inför årets influensavaccination!?

Läs fler bidrag till Blommig fredag hos Katarina på Roses and Stuff.